La obra de Maurits Cornelis Escher se consolida como uno de los puentes más sólidos y fascinantes entre el arte y las matemáticas. Aunque inició estudios de arquitectura en Haarlem en 1919 bajo la presión de su progenitor, el neerlandés reorientó pronto su rumbo hacia las artes gráficas bajo la tutela de Samuel Jessurun de Mesquita. Fue allí donde Escher sentó las bases conceptuales y técnicas que le permitirían dominar con maestría la xilografía y el grabado al mezzotinto, herramientas con las que desafiaría las leyes de la percepción humana a través de mundos paradójicos y figuras imposibles.

La verdadera transformación de su lenguaje visual se gestó durante sus estancias en el sur de Europa, tras abandonar la Italia fascista en 1935. Sus visitas a España, y muy especialmente sus minuciosos estudios de los alicatados y motifs ornamentales de la Alhambra de Granada en 1922 y 1936, marcaron un punto de inflexión en su carrera. Fascinado por el rigor matemático de los artesanos nazaríes, Escher absorbió la técnica de la partición regular del plano para combatir el horror vacui. Esta profunda influencia geométrica le permitió desarrollar sus célebres teselados: complejos patrones donde figuras reconocibles se entrelazan infinitamente sin dejar un solo espacio vacío.

«Su obsesión por la exclusividad de su técnica lo llevó, al final de sus días, a destruir algunas de sus planchas originales para evitar nuevas reproducciones.»

A lo largo de su prolífica trayectoria, el artista produjo más de 400 litografías y grabados, además de unos 2000 dibujos y borradores que hoy se encuentran dispersos por colecciones de todo el mundo, con un núcleo expuesto de forma permanente en el Museo Escher de La Haya. No obstante, la democratización y el impacto de su obra no hicieron más que expandirse tras su fallecimiento, convirtiendo sus ilusiones ópticas y escaleras infinitas en un referente ineludible para las vanguardias del diseño gráfico y la arquitectura.

En pleno siglo XXI, la vigencia de Escher ha encontrado un nuevo y fértil lienzo en la industria de los videojuegos y el entretenimiento interactivo. El ejemplo más paradigmático de esta herencia es «Monument Valley», el aclamado título de rompecabezas desarrollado por Ustwo Games. En él, los jugadores deben manipular la arquitectura de palacios minimalistas que desafían la gravedad y la perspectiva tridimensional, obligando al ojo humano a reinterpretar el espacio de la misma manera en que el maestro neerlandés lo hacía en sus grabados.